船体防腐，防止船体钢材因受周围大气、海水或河水、水生生物等的作用而发生的腐蚀。防止船体腐蚀的方法主要有两种。

①涂料法:在船体钢材表面涂刷油漆，利用漆膜隔绝周围介质对钢材的侵蚀。这是一种简便有效的传统防腐方法。早期使用的油漆是一种油性涂料，近年研制成的新型合成树脂涂料，使用寿命可达3~5年。

②阴极保护：利用不同金属的电势不同以保护船体金属的方法。阴极保护分牺牲阳极法和外加电流阴极保护两种。牺牲阳极法于20世纪40年代开始应用于海船防腐。此法是选择一种比铁更活泼的金属(如锌、铝)或合金(如镁合金)安装在船体水下部分作为阳极被腐蚀，锌、铝、镁较铁活泼,通过电解质海水会不断放出电子输入船体，使船体成为阴极而得到保护。外加电流阴极保护于50年代开始用于船体防腐。此法是由直流电源通过保护阳极对船体施加保护电流，使船体成为阴极而得到保护。保护阳极为铅或银的合金,或镀铂的钛等制成,布置在船体水下部分表面上。允许的阴极保护电势是0.75~0.95伏。保护电流的大小由自动控制的恒电位仪调节。